Павел Костиков, ведущий оперативник убойного отдела столичного главка, был тяжело ранен в ходе задержания киллера по кличке Палач, а его напарник Дмитрий Смирнов в той операции погиб. После реабилитации Костиков вернулся в органы, но не в убойный отдел, а в информационно-аналитическое управление. Работать в прежнем подразделении ему запретили по медицинским показаниям и по личному распоряжению генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, который частично винил Костикова в смерти сына.
В новом коллективе у Павла не сложились отношения. Он мучился чувством вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую давно и тайно был влюблён. Когда Полина взялась защищать клиента, обвиняемого в убийстве, будучи уверенной в его невиновности, Костиков провёл неофициальное расследование. Благодаря этому подзащитный был оправдан, а истинный преступник — разоблачён. С этого момента Полина стала регулярно обращаться к Костикову за помощью, и они образовали тандем, в котором он стал её негласным консультантом.
